Nice rend hommage à la famille Cresci : une placette pour un nom devenu légende

Le mercredi 4 février 2026 restera une date symbolique pour la Ville de Nice et pour toute la profession de restaurateur. Une placette située à proximité de la rue Masséna porte désormais le nom de Francis Cresci, figure emblématique, pionnier de la pizza en France et acteur majeur du rayonnement de la gastronomie niçoise. Cet hommage consacre l’héritage exceptionnel d’un homme et d’une famille profondément liés à l’histoire et à l’identité de Nice.

Un homme d’honneur et un pionnier visionnaire

Chevalier de la Légion d’honneur et Officier dans l’Ordre National du Mérite, Francis Cresci est né à Nice en 1926. Il grandit entre les quartiers de Riquier et du Port, au sein d’une famille profondément reconnaissante envers Nice et la France d’avoir accueilli ses aïeux.

Entrepreneur visionnaire, il crée en 1956, rue Masséna, le premier restaurant de pizza de France. À une époque où cette spécialité était encore méconnue, il révolutionne le paysage de la restauration en proposant une cuisine accessible, conviviale et innovante. Son établissement devient rapidement une référence incontournable, contribuant à populariser la pizza et à faire évoluer les habitudes culinaires.

Restaurateur et hôtelier niçois audacieux, Francis Cresci joue également un rôle majeur dans la vie culturelle de la ville. À la Libération, à l’issue de la Seconde Guerre mondiale, il participe activement à faire de Nice une terre historique du jazz, en étant pionnier des boîtes de jazz et des lieux de convivialité qui ont marqué toute une génération.

Attaché à la transmission intergénérationnelle de son savoir-faire et à sa conception humaine et conviviale de la restauration, il contribue durablement à faire rayonner le tourisme, la gastronomie et la joie de vivre niçoise.

Une transmission portée par la famille Cresci

L’inauguration de la placette s’est déroulée en présence du maire de Nice, Christian Estrosi, de Ludovic Cresci, fils de Francis Cresci et président de « La Pizza Cresci », ainsi que de nombreux professionnels, habitants et amis venus rendre hommage à cet héritage exceptionnel.

Aujourd’hui, Ludovic Cresci perpétue avec fidélité et passion l’œuvre initiée par son père. Il occupe également la fonction de Vice-Président de l’UMIH NCA (Union des Métiers et des Industries de l’Hôtellerie Nice Côte d’Azur), où il s’investit activement pour défendre les valeurs, les intérêts et l’avenir de la profession.

L’UMIH NCA tient à saluer la mémoire de Francis Cresci, ainsi que l’engagement et la continuité portés par sa famille. Nous sommes particulièrement fiers de compter Ludovic Cresci parmi nos Vice-Présidents et heureux d’être à ses côtés, ainsi qu’aux côtés de sa famille, pour honorer cet héritage remarquable et les valeurs qu’il incarne.

Une reconnaissance inscrite dans le patrimoine niçois

En donnant le nom de Francis Cresci à cette placette, la Ville de Nice inscrit durablement dans son patrimoine le nom d’un homme qui a marqué son époque par son audace, son humanité et son esprit d’innovation.

Cet hommage symbolise bien plus qu’un nom gravé dans l’espace public : il représente la reconnaissance d’un parcours exemplaire, celui d’un Niçois qui, par son travail, sa vision et sa passion, a contribué à écrire une page essentielle de l’histoire de la restauration et de l’art de vivre à Nice.

La famille Cresci demeure aujourd’hui un symbole fort de transmission, d’excellence et de fidélité aux valeurs de convivialité qui font la richesse et la renommée de notre profession.